Шмели — не агрессивные насекомые и, как правило, интересуются только цветами. Они могут защищаться только в том случае, если что-то потревожит их гнездо, поэтому в нескольких метрах от места их гнездования можно установить какой-нибудь барьер, чтобы домашние животные или маленькие дети не потревожили гнездо. Гнездо шмеля в вашем саду — отличная возможность рассказать детям об этих жизненно важных опылителях. У нас есть множество ресурсов, которые могут вам помочь.

Если вы найдёте гнездо шмелей, считайте, что вам очень повезло! Они встречаются нечасто, и их бывает трудно найти.

Мы рекомендуем вам не трогать и не беспокоить гнездо шмелей, если вы его нашли. Если вы подойдёте к нему близко, не дышите на гнездо, так как это может заставить пчёл защищаться, и они могут ужалить. Пожалуйста, обратите внимание, что, хотя шмели обычно не агрессивны, они могут разозлиться, если вы будете вмешиваться в их гнездо. Пусть они живут своей жизнью и занимаются своими делами. То-есть опыляют растения, полевые цветы и ваши овощи на даче.

Даже в самых больших гнёздах «движение» внутрь и наружу очень слабое, поэтому в течение всего лета вы не увидите угрожающего количества шмелей. Если шмели живут под вашим сараем и залетают в него через отверстия в полу, то, вероятно, это связано с тем, что для них это самый простой способ попасть внутрь и выбраться наружу. Если вы сделаете другое отверстие снаружи сарая, а затем заделаете то, которым они пользовались, то они с радостью воспользуются новым маршрутом.

Гнёзда шмелей живут недолго, поэтому гнездо должно естественным образом погибнуть в течение нескольких месяцев. По истечении этого времени новые матки вылетят из гнезда, чтобы впасть в спячку в другом месте.
Возможно, что в следующем году другая матка шмелей найдёт и использует ту же самую нору. Однако старое гнездо погибнет осенью, и все обитатели улья кроме новых маток погибнут.

Если вы не хотите, чтобы шмели снова появлялись в том же месте, вы можете перекрыть вход в гнездо после того, как оно погибнет, чтобы новая матка не нашла его в последующие годы.

Обычно гнёзда живут около 2–3 месяцев. По истечении этого времени первоначальная матка, её рабочие особи и сыновья погибнут. Если в гнезде удалось вырастить новых маток, они покинут гнездо, чтобы спариться, а затем впадут в спячку где-нибудь в почве, чтобы следующей весной основать собственные колонии.

Шмелей часто путают с медоносными пчелами.
Одно из ключевых отличий заключается в том, что, в отличие от медоносных пчел, шмели не производят мед, поскольку им не нужно запасать пищу на зиму. Вместо этого новые королевы шмелей спариваются в конце лета, а затем впадают в зимнюю спячку, в то время как все остальные шмели (рабочие и самцы) естественным образом вымирают. Это отличный способ избежать энергетических затрат, связанных с попытками оставаться активными зимой, когда вокруг очень мало пищи. Шмели, в отличие от пчел, не агрессивны. Жало есть лишь у самок. Самки жалят редко, лишь при серьезной угрозе. Одна особь может укусить множество раз, в отличие от пчелы, которая погибает уже после первого укуса. Шмелиный яд менее токсичен, но более аллергенный, чем у пчел.

Пчелы – летающие насекомые, которые встречаются по всей планеты, кроме Антарктиды. Они питаются нектаром и пыльцой, как источником полезных веществ и энергии. У пчел семьи намного больше, чем у шмелей. В пчелиной семье около 11 500 пчел, а шмелей в одном гнезде не более 300. Домашние пчелы живут в ульях, дикие - в древесных дуплах. И трудятся над построением сот правильной формы.

На картинке медоносная пчела

Если вы нашли шмеля в плохую погоду, пожалуйста, не берите его к себе домой. Шмел должен находиться на улице, чтобы кормиться, гнездиться и успешно спариваться. У них уже может быть гнездо, для которого они собирают пищу, без взрослых шмелей яйца и личинки погибнут.

Шмели вполне справляются с холодной и влажной погодой. У них густая мохнатая шерсть, относительно большой размер тела (для насекомого), они могут подрагивать мышцами крыльев, чтобы согреться, и снижают свои потребности в энергии, оставаясь неподвижными в периоды плохой погоды.
Если вы нашли шмеля на улице, и он сильно подвержен воздействию сырой погоды или ему грозит опасность быть раздавленным, просто осторожно переместите его в более защищенное место, по возможности поближе к цветущим растениям.
Если вы нашли шмеля в своем доме, аккуратно выведите его на улицу в защищенное место, даже если погода плохая. Шмели приспособлены к жизни в прохладном климате Великобритании, и им необходимо находиться на улице, чтобы завершить свой жизненный цикл.

Простой ответ - только в крайнем случае, когда вокруг нет цветов, благоприятных для пчел, и когда вы уверены, что шмель не просто отдыхает. Есть несколько вещей, которые следует рассмотреть, прежде чем принимать обоснованное решение о том, действительно ли шмель нуждается в сладком напитке.

Шмель действительно в беде или просто отдыхает?
Если вы обнаружите шмеля, который не летает, возможно, он просто отдыхает, особенно если это шмелиная матка весной.
Исследования, проведенные Лондонским университетом королевы Марии, показали, что, когда королевы шмелей выходят из зимней спячки, они проводят большую часть своего времени, отдыхая на земле, почти не летая и не питаясь. Это исследование подчеркивает, что отдых является естественной и потенциально неправильно понимаемой частью жизненного цикла шмелей.
Мы можем помочь шмелям, оставив их одних отдыхать и обеспечив участки с высокой травой и нетронутыми листьями, чтобы у них были безопасные места для отдыха. Если вы обнаружили, что шмель отдыхает в месте, где его могут раздавить, и это безопасно для вас, вы можете осторожно переместить его в более защищенное место или на ближайший цветок, благоприятный для пчел.
В некоторых случаях шмели действительно нуждаются в подпитке энергией, например, если пчела попала в плохую погоду или долгое время находилась на земле. Исследование показало, что королевы шмелей отдыхали в среднем около 30 минут, а иногда и почти до 45 минут. Если шмель продержится дольше этого срока, это может означать, что шмелю нужна помощь в поиске пищи, и в этом случае вы можете осторожно переместить его на ближайший цветок, благоприятный для пчел.

Как приготовить сахарную воду
Если поблизости нет цветов, благоприятных для пчел, смешайте 50/50 белого сахара и воду, чтобы дать шмелю одноразовый заряд энергии.
Просто капните одну-две капли сахарной воды на ложку или что-то подобное на голову шмеля, а затем дайте ему время восстановиться.
Пожалуйста, не используйте коричневый сахар или мед. Коричневый сахар пчелам усваивается труднее, а мед может содержать патогенные микроорганизмы, которые могут вызвать заболевание шмелей.

Диета шмелей
Рацион шмелей состоит из пыльцы и нектара цветов, которые обеспечивают шмелей всеми питательными веществами и энергией, необходимыми для процветания.
Лучший способ помочь шмелям и другим насекомым-опылителям - выращивать побольше полезных для пчел цветов, особенно в сезон размножения шмелей с марта по октябрь.

Может быть грустно видеть мертвого шмеля, но нет ничего необычного в том, что их можно находить всю весну, лето и осень.

Могу ли я узнать, что с ним случилось?
Обычно невозможно с уверенностью сказать, что стало причиной смерти шмеля. Существует ряд причин, по которым шмели могут погибнуть, таких как хищничество, столкновения с транспортными средствами, нехватка пищи, длительная плохая погода, болезни и паразиты. Кроме того, когда гнезда активны и производят рабочих шмелей, естественная продолжительность жизни шмеля может составлять всего несколько недель. В конце периода гнездования только новые королевы выживают, впадая в зимнюю спячку, в то время как все рабочие шмели и самцы постепенно вымирают. Когда они близки к смерти, они часто цепляются за цветы и выглядят довольно вялыми. Когда они умирают, у них опадают цветы, и в одном и том же месте можно найти несколько мертвых шмелей, особенно рядом с растениями, наиболее благоприятными для пчел. Мертвых шмелей, а иногда и личинок, также можно найти возле входов в гнезда шмелей, потому что рабочие убирают их, чтобы освободить место и предотвратить болезни.

Я нашел несколько мертвых шмелей под липами
Иногда под липами можно найти большое количество мертвых шмелей. Текущие данные исследований свидетельствуют о том, что сочетание низкого содержания сахара в нектаре с возможным присутствием вызывающего привыкание метаболита влияет на принятие решений шмелями. В результате шмели продолжают питаться, несмотря на то, что не получают необходимой энергии из нектара. Проблема может усугубляться при низких температурах воздуха, поскольку шмелям требуется больше энергии для разогрева перед полетом. К сожалению, эти пчелы могут оказаться на мели и могут умереть с голоду, поскольку у них нет энергии для полета. Это не так плохо, как кажется, поскольку не все шмели поражены одинаково, и некоторые, похоже, остаются здоровыми, питаясь липами. Возможно, что пострадавшие шмели приближаются к концу своей продолжительности жизни или ослаблены каким-то другим образом.

Я нашел много мертвых шмелей с дырками в них, что случилось?
В определенное время года, например весной, шмелей в большом количестве могут привлекать цветущие растения, такие как ивы. Некоторые птицы узнали, что это хороший источник белка, поскольку они также готовятся к сезону размножения и будут ловить шмелей. Как только птица поймает шмеля, она часто возвращается на то же место, чтобы удалить жало и полакомиться внутренними частями шмеля, прежде чем сбросить внешний экзоскелет. Поблизости может скапливаться небольшая кучка мертвых шмелей с характерными отверстиями. В целом, считается, что хищничество птиц не оказывает большого влияния на популяции шмелей.

Клещи - это мелкие животные, которые родственны паукам и клещам. У большинства шмелей на теле есть маленькие клещи. Большую часть времени клещей трудно заметить, но иногда они могут покрывать большие участки тела шмеля.

Хорошей новостью является то, что большинство клещей, которые живут со шмелями, безвредны для них и просто присасываются к шмелю, чтобы их можно было перенести в новые гнезда.
Находясь в гнезде, клещи обычно питаются воском, пыльцой, мусором из гнезд и другими мелкими насекомыми, но не шмелями. Затем, когда клещи достигают определенной стадии своего жизненного цикла, они присасываются к рабочим шмел и переносятся на цветы. С этих цветов клещи прикрепляются к другим посещающим пчелам и переносятся в новые гнезда.
Некоторые виды клещей, обычно те, которых мы не видим, могут быть более вредными. Например, один вид, Locustacarus buchneri, обитает в дыхательной системе королевы шмелей. Этот вид откладывает до 50 яиц, и детеныши развиваются внутри тела королевы. Однако неизвестно, наносят ли подобные инфекции вред пчелам.

Шмели не наносят структурного ущерба (то есть они не прогрызают древесину и не сверлят отверстия). Они используют уже имеющийся материал для строительства своих гнёзд. Шмели также не производят и не хранят мёд, поэтому у вас не будет мёда, сочащегося сквозь потолок или стены.